Un lecteur part au Maroc et me parle de prises

Un lecteur m’écrit. Le message est court et poli, il part en avril, et sa question tient en trois lignes.

Je pars deux semaines, Marrakech puis Essaouira. Je ne trouve pas de réponse claire sur l’adaptateur secteur. Il y en a à tous les prix, certains font chargeur en même temps, d’autres non. Tu prendrais lequel ?

Je vais répondre, et pas à cette question. Elle a une réponse d’une ligne, cette ligne va le décevoir, et le reste de l’article commence après.

La réponse d’une ligne

Il n’a besoin d’aucun adaptateur.

Le Maroc utilise les prises de type C et E, en 220 volts. C’est le standard français et c’est le standard portugais. Sa fiche rentre dans le trou. Son chargeur fonctionne. Il n’y a rien à acheter et rien à emporter.

Je l’ai vérifié dans les conditions les moins glorieuses possibles. En arrivant à Tanger fin février, la première chose que j’ai regardée dans la chambre, avant même de poser le sac, c’était la prise murale. Elle était identique à celle de Lisbonne. J’avais transporté un adaptateur universel toute la journée, dans une poche latérale, comme je le transporte depuis quatre ans, au terme d’une journée à quatre correspondances où je n’avais rien branché du tout.

Quatre ans à déplacer un objet sans jamais vérifier s’il servait quelque part sur mon itinéraire. Je ne suis pas en position de me moquer de la question du lecteur.

Ce que je ne vais pas faire, c’est te coller un tableau des types de prises par pays. Il en existe des centaines, tous identiques, et ils sont la raison pour laquelle mon lecteur n’a pas trouvé de réponse claire : quand cinquante pages répondent à la même question, aucune ne prend le risque de dire que la question ne se pose pas. Un article qui conclut « n’achète rien » n’a rien à vendre en bas de page.

La chambre, à vingt-deux heures

Là où le problème existe vraiment, c’est trois semaines plus tard, dans une chambre de Marrakech, à l’étage, avec une fenêtre qui donne sur une cour.

Il y a une prise. Une seule, à trente centimètres du sol, derrière la tête du lit, ce qui suppose de déplacer le lit ou de dormir avec les câbles en travers de l’oreiller. La table où je travaille est à l’autre bout de la pièce, sous la fenêtre, parce que c’est là qu’il y a de la lumière.

Sur la table, quatre choses qui doivent être pleines le lendemain matin : l’ordinateur, le téléphone, le casque, l’enceinte. Le disque dur se recharge sur l’ordinateur, la souris tient des mois, le carnet papier n’a besoin de rien.

Quatre appareils, une prise, et une nuit.

Cette contrainte n’a aucun rapport avec la forme de la fiche. Une chambre ancienne a une prise par pièce parce qu’elle a été câblée quand une pièce contenait une lampe, et le neuf en met quatre au-dessus du bureau.

Ce qui déplace la question. Le bon objet n’est pas celui qui transforme une fiche en une autre, c’est celui qui transforme une prise en quatre.

Le second problème, mécanique

Il y a une deuxième chose, et je l’ai découverte en la subissant deux nuits de suite.

Le socle de cette prise n’est pas solidaire du mur. Il bouge de quelques millimètres quand on tire dessus, et il est monté de travers, comme souvent dans un immeuble recâblé par-dessus l’ancien. Un chargeur léger tient. Un bloc lourd, non : il pend au bout de ses deux broches, le poids fait levier, les broches sortent de deux ou trois millimètres, et le contact devient intermittent.

Je m’en suis rendu compte le matin, en trouvant un ordinateur à moitié chargé et un téléphone qui n’avait rien pris du tout. Pas de panne, pas d’étincelle, pas de drame. Une charge qui s’est arrêtée à un moment que je n’ai pas vu, parce que quelqu’un a fermé la porte de la chambre un peu fort.

Et un bloc massif qui délivre de la puissance dissipe de la chaleur, dans un socle encastré, sans circulation d’air derrière le lit. Je note ce fait et je m’arrête là. Je ne suis ni électricien ni ingénieur, je ne vais pas te donner de conseil de sécurité électrique, et tu remarqueras que les pages qui en donnent gratuitement ne signent jamais de leur métier.

La conséquence pratique, en revanche, je peux la tirer : à nombre de ports égal, le bloc le plus compact l’emporte, et un bloc qui gagne des ports en gagnant du volume ne gagne rien.

Ce que je retiens, et ce que j’ignore

Le retenu est un bloc universel à quatre ports USB, deux de type C et deux de type A. Il garde la mécanique de l’adaptateur, dont je n’ai aucun usage ici, et il ajoute les quatre ports, qui sont toute la valeur de l’objet. Si tu ne quittes jamais la zone type C et E, un chargeur multiport sans adaptateur fait la même chose en plus petit.

Maintenant, l’inconfort. Le libellé que j’ai relevé ne publie pas la puissance totale de ce bloc. Ni le chiffre global, ni la répartition par port.

J’écarte plus bas deux objets sur leur puissance annoncée, et je retiens celui dont la puissance n’est pas annoncée. C’est une incohérence et je préfère l’écrire en gras plutôt que de la laisser se faire repérer par quelqu’un d’autre : je le retiens sur son nombre de ports, qui est vérifiable, en ignorant le chiffre qui déciderait s’il recharge un ordinateur. Tu trouveras la question posée telle quelle dans le bloc des limites.

Le dernier motif est le même que celui qui m’a fait éliminer deux ordinateurs en février. Je l’applique une seconde fois sans état d’âme, avec une réserve que l’honnêteté impose : je viens de retenir un objet dont la puissance n’est pas publiée non plus. La différence tient à ce que je lui demande. Les quatre ports sont écrits, et les quatre ports sont ce que j’achète.

Quatre cases sur quinze disent « non publié ». C’est la vraie information de ce tableau. Sur une famille d’objets vendue au nombre de watts, deux fiches sur cinq ne donnent pas de watts, et personne ne s’en émeut parce que personne ne fabrique le tableau.

Ces questions restent ouvertes parce que je n’achète pas cinq blocs pour en garder un, et le détail de la méthode est dans comment je choisis.

L’adaptateur universel que je transporte depuis quatre ans a servi pour la première fois cette année, et pas à moi. Une femme croisée dans la cour du riad repartait sur Londres et cherchait depuis dix minutes si quelqu’un avait « le truc à trois pattes ». Je l’avais, au fond de la poche latérale, sous une pochette que je n’avais pas ouverte depuis Séville. Elle est repartie avec. J’ai attendu d’être remonté dans la chambre pour vérifier que je n’en aurais pas besoin avant l’été.